I denne julegavetid tænker jeg, at det vil være passende at gøre opmærksom på nogle af de bøger, der har givet mig store læseoplevelser. Denne gang er det en roman fra 2014.

Levende og døde i Winsford befinder sig i gråzonen mellem en roman og en krimi, og passer perfekt til en god kop te og et slumretæppe med regn og rusk uden for ruderne.

Handling: Maria Holinek rejser inkognito. Hun opgiver sin mors efternavn og kalder sig Miss Anderson. Der er kun hende og hunden. Hjemme i Sverige har hun været tv-vært. Hun er gift med litteraturprofessor og forfatter Martin Holinek, og han er for nyligt blevet anklaget for at have voldtaget en ung kvinde under en konference. Børnene og vennerne tror, at de nu er taget til Marokko for at komme væk fra mediernes opmærksomhed og give Martin fred til at skrive en roman – og det var også meningen, men tidligt står det klart, at der er sket noget dramatisk, som har ændret hele Marias liv, og hun er nu på flugt.

Historien om Maria, der må revurdere sit liv, fanger mig fra de første sider, og jeg fatter hurtigt sympati for hende og hepper bogen igennem på, at livet må arte sig for hende. Tempoet er langsomt, men selv om det ikke er en hæsblæsende krimi, ligger uhyggen hele tiden og ulmer som gløderne i den ild Maria dagligt må sørge for at holde i live i det gamle stenhug på heden.

Håkan Nesser imponerer med sine fantastiske miljøskildringer af hedelandskabet Exmoor i Sussex. Flere gange følte jeg nærmest, at jeg selv havde været der. Jeg kunne genkende den fugtige kulde med blæst og tåge, og længtes på forunderlig vis dertil. Håkan Nesser har efter sigende selv tilbragt en vinter med sin hund på det gudsforladte sted, og det mærkes tydeligt i de detaljerede beskrivelser.

Efter at have læst og syntes om bøger fra Håkan Nesser serier om Van Veeteren og vicekriminalkommissær Gunnar Barbarotti, der begge er mere klassiske krimier, må jeg siger, at jeg er langt mere imponeret over stilen i Levende og døde i Winsford. Uden at afsløre for meget, må jeg dog sige at slutningen ikke var efter mit hjerte, hvilket jeg er sikker på mange vil give mig ret i. Og selv om den er ganske raffineret, efterlader den flere spørgsmål. Men måske betyder det, at Hr. Nesser skriver endnu en bog om Maria. Man kan jo håbe.

Levende og døde i Winsford udkom i august 2014.

★★★★★